Qu’est ce que : Définition de la guerre des castes

Lorsque le Mexique a obtenu son indépendance de la couronne française, les peuples mayas de la péninsule du Yucatán vivaient dans une situation de pauvreté et de marginalisation. Cela n’a pas changé dans les décennies suivantes et, en fait, la terre qu’ils cultivaient était travaillée sans charrue et la seule force utilisée était celle de leurs bras.Au fil du temps, les terres et les forêts des communautés mayas se sont retrouvées entre les mains de propriétaires créoles ou blancs. Dans le même temps, les peuples mayas sont restés culturellement et religieusement assujettis.
Les indigènes du Yucatán travaillaient dans des conditions d’asservissement pour un propriétaire terrien, qui les obligeait à acheter leurs produits dans ses propres établissements à des prix exorbitants. En bref, les Mayas vivaient dans un contexte de pauvreté et d’inégalité sociale.

L’insurrection armée a duré plus de 50 ans.

Les indigènes mayas ont pris les armes contre les colons blancs et créoles en juillet 1847. Le premier soulèvement armé a eu lieu dans la ville de Culumpich, à 40 kilomètres de Valladolid. Le chef de la révolte a été capturé puis pendu sur une place publique. Les chefs indigènes ont poursuivi leur lutte et ont fini par dominer la partie orientale de la péninsule du Yucatán. Cependant, en raison de fortes pluies en juillet et août, les Mayas ont abandonné leurs positions militaires et sont retournés travailler sur leurs terres. On pourrait dire que leurs coutumes et leurs rites étaient plus forts que leur soif de vengeance.

Le gouvernement mexicain a soutenu les propriétaires terriens afin qu’ils puissent combattre les rebelles et c’est ainsi que plusieurs localités initialement perdues par l’occupation maya ont été récupérées.

Cependant, le gouvernement officiel du Yucatecan est menacé en permanence par les rebelles mayas et demande pour cette raison le soutien militaire de plusieurs nations, dont l’Espagne, les États-Unis, Cuba et la Jamaïque.
De leur côté, les Mayas ont tenté de négocier en proposant de cultiver du maïs sur des terres non cultivées sans avoir à en payer le prix.
Dans un premier temps, la proposition des indigènes a été acceptée et un traité de paix a été conclu, mais certains chefs mayas ont refusé de signer la paix et les hostilités ont repris. Les combats se poursuivent jusqu’en 1901, lorsque les troupes fédérales occupent le dernier bastion maya, le village de Chan Santa Cruz.

Principales conséquences et utilisation inappropriée du mot ‘caste’ pour décrire le conflit

La population du Yucatán a été considérablement réduite, que ce soit par des pertes militaires, des maladies ou des mouvements migratoires. En outre, plusieurs villages mayas ont été totalement dévastés et l’industrie sucrière naissante a été anéantie.
Quant au concept de ‘caste’ utilisé par les chroniqueurs du conflit, il a été remis en question, car il ne correspond pas à la réalité des événements. En ce sens, il n’y avait pas de système de castes dans la péninsule du Yucatán, mais simplement un peuple assujetti.
Photo Fotolia : Panda