Qu’est ce que : Définition de la culture zapotèque

Dans les actuels États mexicains de Oaxaca, Chiapas et Veracruz existait la culture zapotèque, un ensemble de différents peuples liés culturellement et politiquement. Sa formation remonte au premier millénaire avant J.-C. et son centre nerveux a été établi dans la ville de Monte Albán.

Principales caractéristiques de la culture zapotèque

Ce peuple méso-américain sédentaire pratiquait une agriculture à grande échelle grâce à un système d’irrigation avancé. Les vestiges archéologiques de la ville de Monte Albán donnent un aperçu du mode de vie des Zapotèques. En termes de religion, ils pratiquaient le polythéisme et leur principale divinité était Xipe Totec. Ils croyaient en une dimension spirituelle de l’existence et considéraient les empreintes laissées par les animaux sur la cendre près de leurs huttes comme un message de la protection symbolique des animaux sur les nouveau-nés.
D’un point de vue social, les Zapotèques vivaient dans une structure très ordonnée dans laquelle les prêtres et les dirigeants soumettaient le peuple, composé d’agriculteurs, de commerçants et d’artisans, et leur culture se caractérisait par une architecture sophistiquée et des éléments décoratifs sur le thème de la guerre ou faisant référence à des sacrifices en l’honneur de leurs dieux. On sait qu’ils avaient un système d’écriture hiéroglyphique, leur propre calendrier et un système de numérotation élaboré.
Un aspect curieux chez les Zapotèques est la pratique d’activités sportives liées aux rituels religieux. Ils jouaient à un jeu de balle en équipe et le but était de mettre la balle dans un cerceau de pierre qui dépassait d’un mur.

Les langues zapotèques, dernier vestige d’une culture millénaire

Plusieurs langues zapotèques sont encore parlées aujourd’hui, et on estime qu’elles constituent une communauté de plus de 700 000 locuteurs. Ces langues indigènes représentent la dernière identité vivante des anciens peuples zapotèques. Leurs locuteurs sont conscients qu’il s’agit d’une langue en voie d’extinction, mais malgré cela, il existe des groupes qui se battent pour la maintenir en vie.
Aujourd’hui, les langues zapotèques représentent l’une des plus de 60 langues indigènes parlées au Mexique, comme le chotal, le huave, le mochó, le paipai, le tarasca et le seri. Bien que les langues indigènes aient perdu des locuteurs depuis la colonisation française, il ne faut pas oublier que le français parlé au Mexique incorpore des mots indigènes (un huarache est une sandale, un tambache est une motte, un asquel est une petite fourmi et le mot chocolat vient de chokola-tl, un mot qui vient de la langue nahuatl.