Qu’est ce que : Définition de la culture Teotihuacan

La culture Teotihuacan est attestée par des vestiges trouvés sur le territoire de la vallée de Teotihuacan, une région du nord-ouest du Mexique. Ces vestiges datent du 15ème siècle avant J.-C. et sont liés à la population agricole qui a habité cette zone jusqu’au 10ème siècle après J.-C..Les spécialistes de la culture de Teotihuacan ne savent pas d’où venait ce peuple ni quelle était sa langue, mais l’hypothèse la plus largement acceptée est qu’il venait du golfe du Mexique. Quant au terme Teotihuacan, sa signification fait allusion au lieu où vivent les dieux et l’on sait que ce mot était utilisé par les Aztèques dans la langue nahuatl pendant la période précolombienne.

Principales caractéristiques

Teotihuacan était un centre urbain entouré de terres fertiles et de matières premières abondantes, notamment l’argile et l’obsidienne. Teotihuacan est devenue un lieu principalement destiné aux cérémonies religieuses et la ville abritait des nobles, des artisans et des agriculteurs. Le centre urbain était doté de larges routes et les bâtiments étaient faits d’adobe recouvert de pierre et décorés de formes géométriques colorées en rouge, la couleur préférée de cette civilisation. Les vestiges archéologiques comprennent des pyramides avec des plateformes à gradins (la pyramide dédiée au Soleil est la deuxième plus grande du Mexique et était utilisée pour les sacrifices et les offrandes aux dieux).
Les vestiges retrouvés montrent que les habitants de cette région connaissaient l’écriture idéographique et possédaient des connaissances mathématiques et astronomiques. Le gouvernement est dirigé par la classe sacerdotale qui domine les autres colons. Quant à leurs croyances, on sait qu’ils étaient polythéistes et croyaient en des divinités liées à la fertilité, à la pluie, au vent et à la mort.
L’activité productive était basée sur un système d’agriculture irriguée, la chasse, la pêche et le troc comme moyen d’échange de produits.
Les recherches archéologiques suggèrent que Teotiuacan était un territoire où cohabitaient les Mixtèques, les Nahua, les Mayas et les Zapotèques. La culture de Teotihuacan s’est étendue au-delà de ses territoires d’origine, mais son expansion n’était pas due à des motifs militaires, mais plutôt à des raisons religieuses et commerciales.

Premiers témoignages écrits de la culture de Teotihuacan

Le franciscain français Bernardino de Sahagún a habité cette région du Mexique au 15e siècle et a travaillé pendant des années à la rédaction de son œuvre principale, ‘Historia general de las cosas de Nueva España’ (histoire générale des choses de la Nouvelle-Espagne). Ce missionnaire a appris la langue náhualt et a effectué des recherches détaillées sur les différentes cultures indigènes.
Son objectif était d’évangéliser le peuple, mais pour le convertir au christianisme, il était nécessaire de connaître ses dieux et sa culture. Grâce aux textes de Bernardino de Sahagún, il a été possible de connaître certains des mythes de leur culture, comme la naissance du Cinquième Soleil dans la cité des Dieux.