Qu’est ce que : Définition de la bibliothèque publique
D’un point de vue étymologique, bibliothèque signifie armoire ou garde de livres. Une bibliothèque publique est un espace de lecture et de consultation de livres. Il est également possible d’exercer une série d’activités connexes : consultation d’archives, de documents, de la presse écrite (appelées bibliothèques de journaux), prêt de livres, service de bibliothèque sonore, accès à Internet, etc. En bref, toutes les activités menées sont liées à la connaissance et les livres jouent un rôle particulier.Les bibliothèques publiques sont, comme leur nom l’indique, un service public, ce qui signifie qu’elles sont promues par un organisme public (par exemple, les bibliothèques municipales) et que leur fonction est de diffuser la culture à l’ensemble de la société. C’est pourquoi l’accès aux bibliothèques est gratuit, même s’il est fréquent que les utilisateurs doivent posséder une carte spécifique pour accéder au service de prêt de livres.
Évolution du concept de bibliothèque
La référence historique la plus notable à la bibliothèque dans l’Antiquité est celle qui existait dans la ville d’Alexandrie pendant la période hellénistique. On estime qu’elle a été fondée au 11e siècle avant Jésus-Christ. C et sa destruction définitive a eu lieu au 15e siècle de notre ère. Cette institution était plus qu’une simple bibliothèque, puisqu’il s’agissait d’un centre de recherche avec différents espaces (botanique, zoologie, anatomie, salles de réunion, etc.).
Au Moyen Âge, les bibliothèques étaient situées dans les monastères, où les copistes reproduisaient à la main des copies d’œuvres classiques (les copies étaient réalisées dans le scriptorium). À cette époque, l’accès aux livres et au savoir en général était réservé au clergé et à la noblesse, et la majorité de la population n’avait aucun contact avec la culture ou les bibliothèques.
À partir du XVIIe siècle, les bibliothèques commencent à s’implanter dans certaines villes européennes pour deux raisons principales : le développement de l’imprimerie à partir du XVe siècle et la consolidation d’une nouvelle classe sociale, la bourgeoisie.
Au 17e siècle, les premières bibliothèques publiques sont apparues et au 19e siècle, elles ont été consolidées en tant que centres culturels afin de diffuser l’accès à l’éducation en tant que service pour l’ensemble de la société.
La bibliothèque publique aujourd’hui
Aujourd’hui, la plupart des bibliothèques sont numérisées, de sorte que leur capacité à stocker des connaissances s’est multipliée de manière exponentielle. En revanche, dans la plupart d’entre eux, des activités complémentaires sont menées dans le but de dynamiser la culture : lectures destinées aux enfants, clubs de lecture, forums de débat, conférences, expositions, etc.