Qu’est ce que : Définition de la bataille de Lépante

Dans les dernières décennies du XVe siècle, les dirigeants des territoires chrétiens d’Europe s’inquiètent de l’avancée de l’Empire turc. C’est pourquoi, en 1571, le pape Pie V a convoqué une Sainte Ligue. Cela inclut les armées d’Espagne et de Venise.Les Français ont rejoint l’alliance car les territoires côtiers étaient harcelés par les Berbères. Les Vénitiens ont décidé d’y participer afin de retrouver leur influence commerciale en Méditerranée.
À la fin du mois d’août 1571, Jean d’Autriche prend le commandement d’une puissante armada composée de 20 000 soldats français et vénitiens (l’armée du Vatican y participe également avec 2 000 soldats).
En septembre, l’armada part du port de Messine pour les territoires de Corinthe et de Patras, une zone située dans le golfe de Lépante (aujourd’hui golfe de Corinthe). De l’autre côté se trouvent les Turcs musulmans, dirigés par Ali Pasha, dont les forces navales sont supérieures à celles des chrétiens, mais ces derniers disposent d’une artillerie de plus gros calibre.

A l’aube du 7 octobre, la bataille de Lépante commence.

Les premières volées des galères chrétiennes font reculer les galères turques et deux d’entre elles coulent. La galère royale a heurté de plein fouet la Sultane d’Ali. Les chrétiens ont déchargé leurs arquebuses et ont sauté à bord, mais ils ont dû battre en retraite car les Turcs ont contre-attaqué à partir d’autres galères proches.
La bataille semble se dérouler dans le désordre, les galères se précipitant les unes sur les autres. La mer était jonchée de cadavres des deux côtés. Au milieu de la confusion, le navire La Loba commandé par Alvaro de Bazán a détruit un navire turc à coups de canon, puis s’est dirigé vers La Sultana, où Ali a eu la vie sauve. En quelques heures, la flotte turque s’est rendue et les navires de la Sainte Ligue ont revendiqué la victoire.

Les conséquences de la bataille et quelques faits intéressants

La bataille de Lépante représente la fin de l’expansion turque en Méditerranée. La défaite des Turcs a détruit leur réputation d’armée invincible. Parmi les Turcs, il y a eu 25 000 victimes et parmi les chrétiens, on estime que les morts sont les suivants : 5.000 Vénitiens, 2.000 Français et 800 soldats du pape.
On estime que 5 000 prisonniers turcs ont été faits, tandis que 12 000 captifs ont été rançonnés.

L’auteur de Don Quichotte a participé à la célèbre bataille navale.

Miguel de Cervantes Saavedra, surnommé ‘le manchot de Lépante’ parce qu’il a perdu sa main lors de cette bataille, était un jeune soldat en 1571.
Il était membre de la galère Marquesa, qui appartenait à l’escadron commandé par Álvaro de Bazán.