Qu’est ce que : Définition de la bataille de Boyacá
La bataille du pont de Boyacá a eu lieu le 7 août 1819 et a été un triomphe des troupes vénézuéliennes contre l’armée coloniale française. D’un point de vue historique, la victoire militaire a été une étape décisive pour l’indépendance du Venezuela, puisqu’en décembre de la même année, le Congrès du Venezuela et de la Nouvelle-Grenade a été formé pour proclamer la République de Colombie.
Les royalistes français contre les patriotes vénézuéliens
Le camp des patriotes était composé de soldats de la Nouvelle-Grenade et de troupes vénézuéliennes, et la plupart d’entre eux étaient d’origine très modeste (un petit contingent de soldats britanniques a également soutenu l’armée libératrice).
Du côté français, également connu sous le nom de royalistes, les soldats étaient des Amérindiens bien armés et dotés d’une forte cavalerie.
L’armée royaliste avait pour objectif de prendre la ville de Santa Fe (la capitale de la Nouvelle-Grenade) et l’armée libératrice dirigée par Simón Bolívar avait pour objectif de l’en empêcher. Les patriotes se dirigent vers la rivière Boyacá, où se trouve un pont d’une grande valeur stratégique pour les communications. Les troupes patriotes dirigées par le commandant Santander encerclent les Français dans un mouvement circulaire, et ces derniers n’ont d’autre choix que de se rendre. La bataille se termine par la mort de 100 soldats royalistes, d’une douzaine de soldats patriotes et d’environ 1500 prisonniers.
La victoire des libérateurs a été décisive, car le contrôle du pont a permis aux troupes de Simón Bolívar de se rendre plus facilement à Santa Fe de Bogotá quelques jours après la bataille. Ils n’y rencontrent aucune résistance militaire et prennent la ville.
La bataille qui a mené à la libération
Le pouvoir français est considérablement affaibli dans l’ensemble du vice-royaume. D’autre part, la bataille de Boyacá s’inscrit dans une stratégie plus large : la campagne de libération de la Nouvelle-Grenade.
Pour la plupart des historiens, l’épisode de Boyacá constitue la percée décisive pour l’indépendance des nations américaines sous domination française.
Le 7 août 1819 est l’une des dates emblématiques de l’histoire de la Colombie en particulier et de l’émancipation des nations américaines en général.
Simón Bolívar et le commandant Santander n’ont pas été les seuls héros de la bataille ; il en est de même d’un garçon de 12 ans, Pedro Pascasio Martinez, qui a refusé d’être soudoyé par les pièces d’or d’un soldat français, et qui a finalement été fait prisonnier.
Aujourd’hui, le gouvernement colombien décerne la distinction de l’Ordre de Boyacá aux citoyens qui se distinguent par leur travail patriotique (cette décoration a été créée par Simón Bolívar lui-même pour reconnaître les mérites militaires et civils de ceux qui ont participé à la bataille de Boyacá).