Qu’est ce que : Définition de Imam (religion musulmane)

Dans la plupart des religions, il existe des chefs spirituels qui diffusent les enseignements et les rituels de leur religion à la communauté des fidèles. Dans le christianisme, le chef est le prêtre, dans le judaïsme, le rabbin et dans l’islam, l’imam. Ainsi, les imams, les rabbins et les prêtres sont des individus dotés d’une autorité spéciale pour diffuser les doctrines de leur religion.

L’imam parmi les musulmans

Les imams sont les représentants du prophète Mahomet et sont ceux qui officient lors des prières dans les mosquées. Contrairement à la religion chrétienne, il n’y a pas de clergé dans l’islam, de sorte qu’un imam peut être n’importe qui ayant les qualités nécessaires pour devenir le chef spirituel d’une communauté musulmane.
Dans la tradition islamiste, il existe certains critères pour déterminer qui peut être un bon imam pour la communauté des fidèles et qui ne le peut pas. Un imam n’est pas un bon candidat s’il a pratiqué le polythéisme ou l’hérésie à un moment donné de sa vie, ou s’il a mené une vie de péché ; au contraire, un imam doit être une personne qui se caractérise par son intégrité personnelle, sa droiture et sa piété. Il doit être une personne qui guide les fidèles sur le droit chemin et les éloigne de toute forme de corruption.
Si les enseignements de Mahomet sont considérés comme infaillibles, cela implique que les enseignements des imams sont également infaillibles. En Islam, Allah éclaire les imams et les imams guident les fidèles.
Enfin, un imam doit avoir une supériorité morale sur les membres de sa communauté. En d’autres termes, il doit être un individu qui se distingue par sa sagesse, sa connaissance du Coran et son sens de la justice.

L’origine des imams dans la tradition chiite

Dans la religion musulmane, et plus précisément dans la tradition chiite, qui est la plus répandue dans l’Islam, il existe le fameux Duodeciman Imamite, qui signifie ‘les douze imams’. Selon les chiites, le prophète Mahomet a mentionné les noms de douze imams ou dirigeants avant leur naissance. Ces douze imams sont considérés comme les porte-parole légitimes du prophète Mahomet et leurs postes étaient héréditaires.
Pour les chiites, la croyance en ces douze imams repose sur deux fondements : Muhammad les a mentionnés lors de sa prédication et la parole du Prophète est infaillible et donc aucune autre interprétation n’est possible. Dans ce courant de la religion musulmane, le dernier des douze imams, Muhammad al-Mahdi, a disparu depuis le Xe siècle et réapparaîtra à la fin des temps pour sauver l’humanité.