Qu’est ce que : Définition de Holocène
L’histoire de la vie sur notre planète présente une évolution biologique constante. En parallèle, la terre elle-même a connu un processus d’évolution et de nombreux changements. Pour comprendre ces changements, on utilise une division temporelle, les ères géologiques, et l’Holocène constitue l’une de ces phases.Une ère est établie par un événement majeur, tel qu’une glaciation ou l’émergence d’une espèce animale.
L’histoire de la Terre est divisée en quatre grandes ères : précambrien, paléozoïque, mésozoïque et cénozoïque. Au cours de l’ère cénozoïque, la structure continentale qui existe aujourd’hui s’est formée. L’ère cénozoïque, quant à elle, est divisée en trois grandes périodes : le quaternaire, le néogène et le paléogène. La première de ces périodes est encore divisée en deux époques : le Pléistocène et l’Holocène.
Le terme Holocène vient du grec et signifie littéralement ‘totalement récent’.
Caractéristiques générales
Il s’agit d’une nouvelle phase géologique provoquée par un processus de fusion planétaire. Cette phase a eu lieu il y a 12 000 ans et a représenté le début d’une nouvelle étape climatique. Les changements climatiques se sont accompagnés d’une série d’effets sur l’environnement : stabilisation des niveaux de CO2, extinction d’espèces animales et végétales, avancée de la masse forestière, changements drastiques de la flore, apparition d’espèces de mammifères plus petites et croissance d’arbres tels que le chêne et les conifères. Ces effets ont à leur tour produit d’autres effets : des changements dans les processus migratoires des troupeaux ou l’augmentation du niveau de la mer.
L’Holocène a vu l’émergence des premières civilisations humaines.
Outre les changements climatiques et leurs répercussions sur l’environnement, l’espèce humaine a fait un saut qualitatif au cours de l’Holocène. Les humains ont commencé à s’organiser en clans sociaux de plus en plus avancés.
Avec un climat plus chaud et plus stable, les humains n’avaient plus besoin de changer constamment de lieu. En conséquence, le nomadisme a été progressivement abandonné et une période de sédentarité a commencé. Avec cette importante évolution, un pas définitif a été franchi vers la création de villes organisées et la formation des premières civilisations (le mot civilisation vient précisément du mot ville).
Du point de vue de l’archéologie, l’Holocène est divisé en plusieurs périodes : mésolithique, néolithique, chalcolithique et âge des métaux.