Qu’est ce que : Définition de Forum
Un forum est un lieu physique ou virtuel utilisé pour se rencontrer et échanger des idées et des expériences sur divers sujets. Le mot forum vient du latin forum, qui signifie place, marché ou espace public. Le forum romain était en pratique un lieu de rencontre et donc un lieu d’échange d’idées et d’opinions.
La signification historique du terme
Le forum romain, connu sous le nom de Forum magnum, était situé au centre de la ville et était un lieu éminemment commercial. La ville de Rome ne possédait à l’origine qu’un seul forum, mais au fur et à mesure de son développement, d’autres espaces similaires, les forums impériaux, ont été construits. Ce type d’enceinte urbaine dans le monde romain s’inspire de l’agora de la civilisation grecque, lieu d’activité commerciale mais aussi de discussion politique et de débat entre citoyens.
La signification historique des anciens forums romains n’est pas simplement une relique du passé, puisque dans la culture méditerranéenne et en Amérique latine, les places des villes remplissent les mêmes fonctions que les forums antiques.
L’idée du forum d’aujourd’hui
Les idées changent et évoluent au fil du temps. Nous parlons toujours de forums, mais dans un sens différent. De nos jours, le concept de forum est étroitement lié à l’internet et concerne les espaces de discussion virtuels utilisés pour l’échange de messages et d’opinions sur des applications et des logiciels, des questions sociales, des groupes de fans et autres.
On peut distinguer deux dimensions du concept, l’une traditionnelle et l’autre virtuelle. Le concept traditionnel de forum se retrouve dans les contextes où des idées sont échangées. Dans cette optique, des forums de discussion sont organisés dans les universités sur un large éventail de sujets, et il en va de même pour la politique (par exemple, les forums de discussion organisés par les partis politiques pour préparer leurs programmes électoraux).
Les forums virtuels représentent un nouveau cadre de référence. Ils conservent l’essence de ce qu’est un forum, mais multiplient ses possibilités dans tous les sens du terme (notamment en termes de nombre de participants et de leur capacité d’interaction). Aujourd’hui, il est possible de participer à des forums liés à n’importe quel sujet (professionnel, sportif ou scientifique, parmi beaucoup d’autres).
La figure du modérateur
Les forums virtuels ont généralement un modérateur. Cette figure est désignée par l’administrateur du site web qui gère le forum de discussion. Le modérateur est une personne ayant une connaissance approfondie du sujet. Son rôle n’est pas de censurer les opinions des utilisateurs mais d’améliorer la qualité de la discussion. On pourrait dire que le modérateur est un facilitateur et un arbitre dans le processus de communication. Son intervention est essentielle pour le bon fonctionnement d’un forum.
Le think tank, une nouvelle variante du forum traditionnel
Un think tank, que l’on pourrait traduire par laboratoire d’idées, est comme un forum mais avec un nom différent. Les groupes de réflexion fonctionnent comme des organisations à but non lucratif qui favorisent l’échange d’idées et la réflexion sur divers sujets. Ces espaces de dialogue se sont répandus dans le monde entier et leur objectif principal est de créer une opinion dans la société civile. Les membres d’un groupe de réflexion sont généralement des experts dans un domaine donné qui partagent leurs visions avec d’autres experts et génèrent ainsi une plus grande connaissance d’un sujet. En ce sens, un groupe de réflexion est un forum de haut niveau.
L’idée d’un forum découle historiquement de la coexistence spontanée qui a lieu dans l’espace urbain.
Cette signification originelle est restée au fil des siècles, alors que nous continuons à discuter, débattre et polémiquer les uns avec les autres.