Qu’est ce que : Définition de délétère

On dit d’une chose qu’elle est délétère lorsqu’elle a une composante toxique ou très nocive. Ainsi, le venin de serpent ou certaines substances toxiques comme la ciguë sont délétères. Quant au mot, il vient du latin deleterius, qui dérive à son tour du grec deleterios, que l’on peut traduire par ‘destructeur’.

Un mot rare dans le langage courant

Le terme ‘délétère’ est une façon cultivée de désigner quelque chose de nuisible en raison de sa capacité de nuisance. Dans la vie quotidienne, d’autres mots plus familiers sont utilisés, tels que mauvais, malsain, dangereux, pernicieux, mortel, nocif ou toxique.

Différentes utilisations du terme

Certaines idées sont considérées comme délétères car elles exercent une influence négative sur les autres. Les idées délétères sont appréciées comme le germe d’attitudes vicieuses ou de comportements immoraux.
Comme la plupart des mots cultivés, le mot délétère est utilisé dans des contextes linguistiques éloignés de la communication ordinaire et en ce sens dans le langage poétique on pourrait parler d’une tristesse délétère, c’est-à-dire une tristesse accompagnée d’une composante nocive et destructrice.En zoologie on parle d’animaux délétères, comme certains arachnides, certaines espèces de serpents ou de grenouilles ou certaines méduses. Ces animaux ont des substances toxiques dans leur corps et les utilisent comme arme de défense.

D’un point de vue scientifique, l’étude des substances toxiques est connue sous le nom de toxicologie.

Cette discipline étudie les substances chimiques susceptibles de produire une certaine forme d’altération physiologique. En général, les toxiques qui affectent l’organisme sont exogènes, c’est-à-dire qu’ils ne proviennent pas de l’organisme lui-même. Ainsi, les substances délétères ou toxiques peuvent renvoyer à des domaines tels que la toxicologie médico-légale, la toxicologie clinique, la toxicologie environnementale ou l’étude des denrées alimentaires.
Dans l’étude des gènes, les chercheurs ont découvert que certains gènes n’ont pas un schéma d’hérédité normal et, par conséquent, produisent des altérations. Dans la terminologie de la génétique, on parle de gènes létaux et de gènes délétères.
Comme son nom l’indique, les gènes létaux sont ceux qui provoquent la mort ou déclenchent des maladies graves. Les gènes délétères ne sont pas aussi graves mais entraînent des limitations physiques, comme l’hémophilie, l’albinisme, la maladie de Huntintong. En effet, certains gènes modifient le phénotype dans la transmission héréditaire, c’est-à-dire les traits physiques d’un individu.