Qu’est ce que : Définition de DBase

C’est l’un des programmes mythiques de la micro-informatique, et son format de fichier est toujours utilisé. Avec vous tous, la base de données DBase.

MS-DOS : l’âge d’or

Avec Lotus 1-2-3 (tableur) et WordPerfect (traitement de texte), DBase était la référence dans son domaine, celui des bases de données, et bien que les trois applications proviennent de sociétés différentes, elles formaient une trinité à laquelle peu d’ordinateurs de l’époque pouvaient échapper.
DBase est né en tant que tel en 1980, et en 1981 IBM a demandé une version pour son PC embryonnaire. C’est dans cet environnement que ce gestionnaire de base de données a acquis sa notoriété.
Une anecdote curieuse dans l’histoire de DBase est que la première version était la version II, et non la version I. Ceci est dû au fait que la société de production, Ashton-Tate, n’a pas considéré qu’une version I serait prise au sérieux et prise en considération par les clients potentiels, et qu’une version numéro 2 donnerait au produit un aspect plus mature. Et c’est ce qui s’est passé !
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L’ère Windows : le déclin

La popularisation de l’environnement Windows, notamment avec la version 3.0, a signifié, pour de nombreux programmes, la fin d’une époque. La plupart des producteurs de solutions qui étaient populaires dans l’environnement MS-DOS, tels que les progiciels intégrés Ability 2000 ou FrameWork III, le traitement de texte WordPrefect ou le tableur Lotus 1-2-3, n’ont pas su mesurer l’impact de la création de Microsoft et, lorsqu’ils ont sorti les versions Windows, les composants Office de la société de Redmond avaient gagné du terrain.
Certaines, comme Ability 2000, ont tout simplement disparu (bien qu’aujourd’hui vous puissiez trouver une suite bureautique appelée Ability, mais je n’ai pas été en mesure de la relier à la précédente), d’autres comme FrameWork restent ancrées dans le passé, et d’autres encore ont été acquises par d’autres sociétés importantes (Lotus 1-2-3 par IBM. Abandonné au début du nouveau millénaire).
DBase a dû faire le saut vers l’environnement Windows et, depuis, elle a continué à évoluer jusqu’à arriver à nos jours, mais il faut dire qu’avec moins d’impact sur l’industrie technologique, bien qu’elle maintienne un quota intéressant de fidèles.

Son propre langage de programmation

À l’époque de MS-DOS, DBase était suffisamment puissant pour disposer d’une série de commandes avec des structures de contrôle qui en faisaient, de facto, un véritable langage de programmation.
Ce statut a été officialisé avec la naissance de Clipper, un compilateur du langage DBase créé par Nantucket Corporation, qui a ensuite été vendu à Computer Associates, et qui permettait de créer, à partir du code source de DBase, un fichier exécutable directement par l’ordinateur.

Fichiers DBF

L’une des créations les plus durables de DBase est son format de fichier, connu sous l’extension .DBF, qui a dépassé les frontières de ce gestionnaire de base de données pour devenir, par exemple, le format de fichier utilisé par un produit concurrent comme FoxPro.
Aujourd’hui encore, les fichiers DBF sont utilisés dans de nombreuses applications de pointe, et de nombreuses applications capables de lire divers formats de fichiers sont également compatibles avec eux.