Qu’est ce que : Définition de Conventillo
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, un grand nombre d’immigrants sont arrivés en Argentine, principalement des Italiens et des Français, mais aussi des Polonais, des Syriens et des Libanais. Beaucoup d’entre eux se sont installés à Buenos Aires et, dans une moindre mesure, à Montevideo et dans d’autres villes. Lorsque les immigrants sont arrivés à Buenos Aires, le gouvernement argentin leur a fourni un logement temporaire pendant une semaine, et après cette étape initiale, chaque immigrant a dû chercher un type de logement. À cette fin, des maisons très modestes ont été construites, avec des salles à manger et des salles de bain communes.Au début, elles étaient appelées ‘tenement houses’, car leurs habitants devaient payer un loyer. Au fil du temps, l’ingéniosité populaire a inventé un nouveau nom pour ces maisons : les conventillos.
Le terme conventillo avait beaucoup de sens, car les logements ressemblaient à la structure d’un couvent, c’est-à-dire un groupe de cellules structurées en galeries et une cour centrale.
La vie quotidienne dans un conventillo
Dans ces logements vivaient des hommes seuls et des familles de travailleurs venus de différents pays. Il n’y avait pas d’eau courante ni d’électricité, et le choléra et d’autres maladies infectieuses étaient courants. Parfois, certains migrants ne pouvaient pas payer le loyer et devaient être expulsés par la police, et lorsque cela se produisait, les habitants de l’immeuble résistaient avec une certaine violence.
Les tenements étaient une sorte de tour de Babel pour les classes les plus pauvres. On y entendait différentes langues et il y avait une coexistence tendue entre différentes coutumes et traditions culturelles.
Malgré les conditions de vie épouvantables, il régnait une atmosphère de solidarité entre les habitants. Il convient de noter que les idéaux socialistes et anarchistes de l’Europe ont atteint les tenements et que les premières associations de travailleurs en Argentine y sont nées.
Le tango, le lunfardo et le sainete sont nés dans les tenements de Buenos Aires.
Une culture populaire très féconde s’est créée dans les tenements. En fait, le tango, le lunfardo et le sainete y sont nés. Dans un premier temps, les représentants de la culture argentine officielle ont exprimé leur rejet de tous ces éléments, mais avec le temps, les habitants de Buenos Aires ont commencé à les intégrer comme symbole de leur identité culturelle.
Dans ce sens, il convient de rappeler que dans l’histoire du théâtre argentin, la pièce la plus jouée est, précisément, ‘El Conventillo de la Paloma’, écrite par Alberto Vaccareza, un dramaturge né dans le quartier d’Almagro de la ville de Buenos Aires et qui fut un ami proche et un collaborateur de Carlos Gardel, le père du tango argentin.