Qu’est ce que : Définition de Caste

Le mot caste a plusieurs significations. Tout d’abord, il indique la race ou la souche d’un animal. Il exprime également une classe sociale particulière. Il peut être utilisé comme synonyme de groupe social dans un sens péjoratif. Enfin, chaste est un adjectif qui correspond au concept de chasteté.

En ce qui concerne les animaux

Si nous pensons à un animal, nous devons tenir compte de sa classification en tant qu’être vivant. Chaque animal appartient à une espèce, une sous-espèce et une race particulières. Pour désigner la lignée d’un animal donné, on utilise le mot caste. Les caractéristiques physiques des ancêtres d’un animal vont conditionner les qualités de ses descendants.
En ce qui concerne les croisements effectués pour obtenir des races de qualité de certains animaux domestiques, on utilise le terme ‘encaste’, très courant dans les techniques de reproduction en élevage.

Les castes en Inde

L’organisation sociale en Inde est basée sur un système de castes. Ce système est basé sur une classification des individus en groupes sociaux fermés. Cette forme d’organisation sociale s’inspire de l’hindouisme, une doctrine religieuse dans laquelle chaque caste ou groupe est considéré comme ayant un rôle particulier dans l’ensemble de la société. Les principales castes sont : les prêtres ou Brahmanes, les dirigeants ou Chatrias, les commerçants ou Vaishyas et, enfin, les gens de basse condition ou Shudras. En marge du système des castes se trouve une autre classe sociale, les intouchables ou parias, connus sous le nom de Dalits. Dans la culture indienne traditionnelle, les personnes appartenant aux castes inférieures sont considérées comme impures.

La caste comme terme péjoratif

Le mot ‘caste’ est souvent utilisé dans un sens péjoratif pour désigner un groupe consanguin et fermé qui bénéficie généralement de certains privilèges. La classe politique est parfois qualifiée de caste.

La femme de caste

On dit d’une personne qu’elle est chaste lorsqu’elle est considérée comme pure. Cet adjectif a été utilisé à propos des femmes, car une femme chaste est une femme vierge, c’est-à-dire qui pratique la chasteté, une caractéristique qui a été historiquement très appréciée mais qui n’a plus la même signification aujourd’hui.