Qu’est ce que : Définition de Astéroïde

Le concept qui nous intéresse dans cette revue a un usage exclusif dans le domaine de l’astronomie, qui est la science de l’étude de la composition des astres, de leurs positions et de leurs mouvements.

Astronomie : corps mineur du système solaire, ou petite planète, d’apparence rocheuse et en orbite autour du soleil.

Un astéroïde est un corps mineur du système solaire, aux caractéristiques rocheuses, de taille plus petite qu’une planète, qui gravite autour du soleil sur une orbite intérieure de Neptune.
Outre la différence de taille, les astéroïdes se distinguent des planètes par leur forme. En effet, les planètes sont généralement sphériques en raison de leur masse importante, tandis que les astéroïdes peuvent prendre des formes très variées.
Les astéroïdes sont également appelés planétoïdes ou planètes mineures, car c’est exactement ce qu’ils sont, de petites planètes. Pendant ce temps, la plupart des astéroïdes appartenant à notre système solaire ont des orbites semi-stables entre Mars et Jupiter, constituant ce qu’on appelle la ceinture d’astéroïdes ou ceinture principale, la région du système solaire située entre les orbites de Mars et de Jupiter, qui abrite une multitude d’astéroïdes, bien que certains soient déviés sur des orbites qui croisent celles des principales planètes.

Découverte et dénomination

Au début du XIXe siècle, plus précisément en 1801, l’astronome italien Giuseppe Piazzi a découvert l’astéroïde ou planète mineure Cérès ; la découverte de Piazzi a été suivie de beaucoup d’autres, si bien qu’aujourd’hui, on estime qu’il existe environ deux millions d’astéroïdes.
Si l’on regarde un astéroïde depuis la terre, il ressemble à une étoile et c’est précisément pour cela qu’il a été nommé ainsi, car en grec astéroïde désigne la figure d’une étoile ; c’est au mathématicien et astronome anglais John Herschel que l’on doit ce nom, qu’il leur a donné peu après leur observation.
Les astéroïdes les plus proches de notre planète Terre sont : Amor, les astéroïdes Apollo et Aton.

Intérêt scientifique et inquiétude concernant une collision avec la Terre

Aujourd’hui et depuis toujours, la science astronomique s’intéresse de près à la connaissance de ces corps. Cet intérêt s’est accru et a conduit à la création de divers programmes visant précisément à découvrir les astéroïdes qui peuplent notre système solaire et surtout ceux qui sont proches de notre planète.
Entre-temps, cet intérêt pour la découverte de ces astéroïdes qui passent près de la Terre n’a pas seulement un objectif scientifique, mais aussi un objectif de contrôle, car il est possible qu’un de ces corps entre en collision avec notre planète, il est donc préférable de les surveiller et de garder un œil sur eux pour éviter qu’un tel événement ne se produise.
Leurs trajectoires et leurs distances sont constamment surveillées, et des listes sont périodiquement établies de ceux qui sont suffisamment proches pour provoquer une collision.
Des événements de ce type se sont déjà produits dans notre passé, et beaucoup attribuent même la disparition des célèbres dinosaures de notre terre à une collision avec un astéroïde qui les a fait littéralement disparaître.
La taille de ces corps est considérable et, par conséquent, une collision avec notre planète pourrait avoir des conséquences dévastatrices pour la vie existant aujourd’hui.
Bien que les chances que cela se produise soient faibles et que des millions d’années puissent s’écouler, c’est une réalité à laquelle nous devons prêter attention, ne pas cesser de regarder et il est donc important de tenir compte des positions que ces corps observent par rapport à la terre, fondamentalement parce que ce sont des éléments qui ne sont pas inoffensifs mais bien au contraire…