Qu’est ce que : Définition de Argon

Cet élément chimique est un gaz noble, incolore et inerte. Il constitue 1% de l’air de l’atmosphère. Son symbole dans le tableau périodique est Ar, son numéro atomique est 18 et son poids moléculaire est 39,95 g/mol.Pour obtenir de l’argon, il est nécessaire d’effectuer un processus de distillation fractionnée de l’air liquéfié, puis d’éliminer l’oxygène résiduel. Quant à son nom, il vient du mot grec argon, qui signifie inactif, car c’est un gaz qui ne réagit pas en présence d’autres substances.

L’argon a été isolé pour la première fois à la fin du XIXe siècle.

À la fin du XVIIIe siècle, le chimiste anglais Henry Cavendish a découvert que l’air était composé d’une infime partie d’une substance moins réactive que l’azote. Il s’agissait d’un gaz qui ne pouvait pas être dissous, et cette découverte a été le premier pas vers la découverte définitive de l’argon.
Le chimiste écossais Sir Williams Ramsay (1852-1916) a isolé pour la première fois l’argon en 1894 et a également isolé le krypton, le néon et le xénon (il a reçu le prix Nobel de chimie en 1904 pour la découverte de ces quatre gaz rares). Dans le tableau périodique des éléments, les gaz nobles ou inertes sont placés dans le groupe 18. Ce sont des gaz à un seul atome, ils sont incolores et ont une faible réactivité chimique.

Stockage et sécurité

Il est stocké dans des ustensiles cylindriques en acier, qui ont une ouverture à l’extrémité pour fournir une sortie pour le gaz. La quantité d’argon dans une bouteille est variable, car elle dépend de la température, du volume d’eau et de la pression.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un gaz toxique, s’il est soumis à une pression élevée, il peut provoquer l’asphyxie (pour cette raison, il est nécessaire qu’il soit conservé dans des zones correctement ventilées et que les professionnels qui l’utilisent utilisent un équipement correct). Pour éviter tout accident, les bouteilles d’argon doivent être identifiées selon des normes de sécurité strictes.

Principales utilisations

Ce gaz est utilisé dans les lampes à incandescence ou comme substitut du néon dans les lampes fluorescentes (certains tubes fluorescents ont un mélange de vapeur de mercure et d’argon). Il est utilisé dans divers types de soudage pour empêcher le processus d’oxydation, dans la fabrication de monocristaux, dans la production de titane et d’autres éléments réactifs ou dans la fabrication de circuits semi-conducteurs dans l’industrie électronique. Il est également utilisé pour la détection d’explosifs et comme isolant thermique.
Enfin, dans les laboratoires de chimie, ce gaz est utilisé pour la manipulation des réactifs.