Qu’est ce que / Astrobiologie : Définition, concept et qu’est-ce que c’est ?
L’astronomie est la discipline scientifique qui se concentre sur l’étude de l’univers : son origine et son évolution, ainsi que les constellations et galaxies qui le composent. La biologie étudie tout ce qui est lié à la vie, c’est-à-dire l’ensemble des processus qui expliquent tout phénomène associé à la vie sous toutes ses formes. Les deux sciences ont fusionné dans un autre domaine de connaissances, l’astrobiologie.
L’objet principal de la recherche
Les astrobiologistes tentent de répondre à l’une des énigmes de l’humanité : sommes-nous seuls dans l’univers ? La vie sur notre planète prend toutes sortes de formes et d’expressions, mais on ignore si d’autres formes de vie existent ailleurs dans l’univers.
Dans le domaine de l’astrobiologie, les experts sont confrontés à toutes sortes de questions. Il est logique de penser que sur des planètes lointaines, la vie pourrait prendre la forme de microbes, d’organismes hybrides combinant le biologique et l’électronique, voire d’êtres extraterrestres.
L’étude de la vie extraterrestre dépend dans une large mesure de la connaissance de la vie sur notre planète.
Dans la recherche de la vie extraterrestre, il existe une question préliminaire qui n’a toujours pas d’explication définitive : comment la vie est-elle apparue sur Terre ? Si un jour on trouve une réponse définitive, on disposera de plus d’informations sur la vie ailleurs dans l’univers.
La position de la Terre par rapport au Soleil, les niveaux de température et la présence d’oxygène pour la respiration sont les conditions essentielles qui permettent le développement de toute forme de vie, des organismes unicellulaires aux grands mammifères.
Trouver de l’eau liquide sur une étoile serait un indice pour les astrobiologistes
Les astrobiologistes pensent que partout où il y a de l’eau, il est possible de penser qu’une forme de vie peut s’y trouver. On en a déjà trouvé (par exemple, dans certaines comètes, sur Mars ou sur les lunes de Saturne) mais l’eau trouvée est sous forme de glace, ce qui réduit la probabilité de trouver de la vie sous quelque forme que ce soit.
D’autre part, l’étude de l’érosion géologique sur d’autres planètes est un autre domaine que les astrobiologistes explorent dans le cadre de la recherche de la vie au-delà de notre planète.
L’astrobiologie est une discipline relativement récente, apparue vers le milieu du XXe siècle. Les réponses qui pourront être apportées à l’avenir seront déterminantes pour que l’humanité envisage de vivre sur d’autres planètes.