Qu’est ce que / qu’est-ce que c’est ? la toponymie ? : Définition et concept

Le terme vient du grec, plus précisément de topos, qui signifie lieu, et onoma, qui signifie nom. La toponymie est la discipline qui étudie la dénomination des territoires. Ainsi, le nom donné à une localité ou à une enclave (village, ville ou autre) est appelé toponyme.

La toponymie est une discipline auxiliaire de la géographie et de l’histoire.

La connaissance des noms de chaque lieu est une information qui a une valeur historique indéniable et, d’autre part, nous permet de savoir comment les indigènes d’un lieu appréciaient leur environnement. Il convient de garder à l’esprit que de nombreux noms de lieux font référence aux caractéristiques physiques de l’espace géographique. Ainsi, si un lieu est appelé Juncal ou Robledal, cela indique qu’il y avait des roseaux ou des chênes à cet endroit.
Un toponyme exprime généralement la relation originelle entre les personnes et le lieu où elles vivaient.
Les spécialistes de cette discipline étudient la diversité des toponymes dans chaque territoire et cette analyse est connue sous le nom de stratigraphie toponymique. Cela implique que sur un territoire, il peut y avoir des noms d’origine très diverse (par exemple, en Espagne, la toponymie est arabe, latine, castillane, catalane, basque, galicienne ou non classée).

Une classification générale

Chaque toponyme a une origine très particulière. Si le nom d’un lieu provient d’un personnage historique, il s’agit d’un anthroponyme (par exemple, Washington porte le nom du premier président des États-Unis). Si un lieu est nommé d’après un animal, il s’agit d’un zoonyme (par exemple, Tête de bœuf ou loup). Il existe aussi des phytonymes ou des toponymes avec des noms de plantes, comme c’est le cas pour plusieurs localités nommées Guaco. Les cosmonymes sont basés sur les noms des étoiles, comme les Picos de Europa. En tout cas, tous les typons ont une histoire particulière.

Toponymie et gentilismes

Madrileño est le nom de Madrid et montevideano est le nom de Montevideo. Avec ces deux exemples, nous vous rappelons une évidence, à savoir que les gentilicismes proviennent du nom donné à un lieu.
Cependant, il n’y a pas toujours de correspondance entre le gentilicio et le toponyme (par exemple, les habitants de Medellín sont des paisas et les Portugais sont connus sous le nom de lusos car le territoire du Portugal dans l’Antiquité s’appelait Lusitania).