Qu’est ce que / qu’est-ce que c’est ? la photochimie : Définition et concept

La couleur est présente dans tout ce qui nous entoure et sa compréhension est ancrée dans une discipline, la photochimie. Comme son nom l’indique, cette discipline se concentre sur les transformations chimiques qui ont lieu dans les organismes sous l’effet de la lumière.Le préfixe photo vient de photos en grec et signifie précisément lumière.

L’expérience de Newton sur la nature de la couleur a marqué l’étape définitive de la photochimie.

Déjà dans l’Antiquité, certains savants avaient tenté de fournir une explication au phénomène de l’arc-en-ciel ou à l’apparition de couleurs dans les bulles de savon lorsque la lumière est intense. Cependant, c’est Isaac Newton qui a définitivement compris les mécanismes de la nature qui permettent de distinguer les couleurs.
Newton a placé un prisme sur un faisceau de lumière et a ainsi produit un spectre. Il en a déduit que c’était le prisme qui distribuait les couleurs. Cette expérience a été la première étape pour comprendre comment la lumière intervient dans la formation des couleurs. Il est désormais connu que les longueurs d’onde plus courtes sont réfléchies plus fortement et les longueurs d’onde plus longues sont réfléchies moins fortement. La génération de couleurs par l’utilisation de la lumière est connue sous le nom de trichromie.

Les principes de la trichromie se retrouvent dans la technologie des écrans de télévision.

La connaissance de la trichromie a permis de comprendre comment les cellules spécialisées de l’œil humain (les cônes et les bâtonnets) captent la lumière et nous permettent de voir la réalité en couleur.
Dans le processus de photosynthèse des plantes, il existe une phase dite photochimique ou lumineuse. Les ondes lumineuses frappent les pigments des plantes pour produire de la chlorophylle.
Les principes de la photochimie sont également applicables à la médecine, car ils permettent de visualiser les processus dans l’organisme à très petite échelle.

Le smog photochimique

Le smog photochimique est une forme de pollution atmosphérique. Les automobiles et certaines industries génèrent des gaz tels que le monoxyde d’azote. Lorsqu’il est émis dans l’air, il produit du dioxyde d’azote, qui est décomposé par la lumière du soleil et forme de l’ozone. Lorsque cela se produit, le ciel apparaît de couleur rougeâtre et semble épais.
On l’appelle smog photochimique parce que les gaz polluants présents dans l’atmosphère réagissent avec la lumière du soleil et produisent à leur tour d’autres effets polluants, comme l’ozone troposphérique.