Qu’est ce que / qu’est-ce que c’est ? l’élégie ? : Définition et concept

Dans la classification de l’activité littéraire, il est possible d’établir trois grands genres : le roman, le drame et la poésie. La poésie comporte deux grands sous-genres : le lyrique et l’épique. L’élégie est un poème qui appartient au genre lyrique, comme l’ode, l’hymne ou l’éclogue, tous étant une forme de versification dans laquelle le poète exalte des sentiments.

Principales caractéristiques de l’élégie

L’élégie est un mot qui vient du latin, qui vient à son tour du grec, plus précisément du mot elegos, que l’on peut traduire par chant triste ou mélancolique. Ce sont les poètes grecs et plus tard les Romains qui ont écrit des élégies et, à l’origine, elles étaient formées par une métrique fixe, qui pouvait être des hexamètres ou des pentamètres.

Dans l’élégie, le poète exprime généralement une idée sous la forme d’une complainte.

Ses lamentations sont généralement liées à la mort, par exemple la mort d’un être cher. En ce sens, le poème élégiaque est un hommage posthume à la personne décédée (comme ‘Las coplas a la muerte de su padre’ de Jorge Manrique, ‘La elegía a Ramón Sijé’ de Miguel Hernández ou ‘Elegía ininterrumpida’ du poète mexicain Octavio Paz). Dans l’élégie, la complainte n’est pas toujours liée à la mort, car elle traite également du temps qui passe, du manque d’amour, de la mélancolie ou d’un aspect douloureux de l’existence humaine.

L’origine de l’élégie

Bien que ce sous-genre de la poésie lyrique fasse partie de la littérature universelle et ait été pertinent à des périodes aussi diverses que le Moyen Âge, la Renaissance et l’époque contemporaine, c’est dans la sphère de la culture gréco-latine qu’il a acquis sa plus grande splendeur. Il faut rappeler que la civilisation romaine est culturellement héritière de l’héritage des Grecs, et l’élégie est un exemple clair de cet héritage.
Les élégies gréco-latines doivent être comprises dans le contexte des cérémonies funéraires, dans lesquelles les mots des poètes symbolisent un dernier hommage à une célébrité, quelque chose de similaire à ce qui se passe avec les épigrammes ou les épitaphes.
Pour les Grecs et les Romains, l’élégie était un moyen d’exprimer les sentiments les plus intimes, personnels et profonds. Afin d’exalter les grands événements qui touchent la communauté, les poètes se sont tournés vers le genre épique.
La tradition de la poésie élégiaque a été cultivée par Ovide, Properce et Tibulle parmi les auteurs romains et par Callinus d’Éphèse et Solon d’Athènes chez les Grecs.