Qu’est ce que / Qu’est-ce qu’un octet, un KB, un MB, un GB, un TB : Définition et concept

Comme dans tout autre aspect de la vie, en informatique il existe aussi des unités de mesure pour quantifier l’espace disponible ou l’espace utilisé, qu’il s’agisse de stockage sur disque ou de mémoire vive.

Du plus petit…

La plus petite unité de stockage d’informations est le bit, qui peut stocker des informations en binaire (oui/non, vrai/faux, noir/blanc,…). Deux états possibles qui dépendaient à l’origine de la polarisation magnétique, mais qui, avec l’avancée des nouvelles technologies, peuvent désormais dépendre d’autres facteurs.
Avec un seul bit, on peut faire très peu. C’est comme un interrupteur qui l’allume ou l’éteint, il ne stocke pas beaucoup plus d’informations. En revanche, si nous joignons ce bit à d’autres, nous pouvons alors coder une plus grande quantité d’informations dans l’ensemble résultant.
Par exemple, si nous avons deux bits, nous pouvons stocker quatre valeurs différentes, le résultat des différentes combinaisons que nous avons entre les deux bits. Si chacun d’eux peut avoir deux états, disons 0 et 1 (pour les appeler d’une manière ou d’une autre), nous aurons comme combinaisons possibles 00, 01, 10 et 11. Si nous passons à trois chiffres, alors il y aura 000, 001, 010, 100, 011, 101, 110 et 111, soit huit informations possibles au total. Notons qu’avec chaque nouveau bit, on multiplie par deux le nombre de combinaisons possibles par rapport au même nombre de bits moins un : avec 1 bit, 2 ; avec 2 bits, 4 ; avec 3 bits, 8 ; avec 4 bits, 16 ; avec 5 bits, 32, … et ainsi de suite.
Grâce à l’algèbre booléenne, qui établit tout un système d’opérations utilisant les valeurs 0 et 1 (binaire), les systèmes informatiques peuvent fonctionner et travailler sur des informations stockées.

…au plus grand

Mais pour en revenir aux unités de stockage, il est évident que nous devons normaliser les mesures, donc en partant d’un ensemble de huit bits qui constituent un octet, les unités suivantes ont été créées :
1 bit = 1 position binaire (valeur 0/1)
1 octet = 8 bits
1 024 octets = 1 kilooctet (en abrégé KB)
1 024 Ko = 1 mégaoctet (en abrégé MB). Bien que, pour des raisons de simplicité, il soit souvent expliqué comme environ 1 000 Ko et populairement connu sous le nom de méga ‘).
1 024 Mo = 1 gigaoctet (GB, giga )
1 024 Go = 1 téraoctet (TB, tera )
1,024 TB = 1 pétaoctet (PB, peta )
1,014 PB = 1 Exabyte (EB)
1,014 EB = 1 Zettabyte (ZB)
1,014 ZB = 1 Yottabyte (YB)
Ainsi, si l’on nous dit que notre disque dur fait 500 gigaoctets, ou 1 téra, nous pouvons être sûrs que nous avons ce qu’il faut aujourd’hui, alors que si l’on nous dit qu’il fait 20 Mo, nous pouvons être sûrs qu’il s’agit d’une erreur ou d’une antiquité, et que s’il fait 1 Yottabyte, quelqu’un a mal compris et exagère…