Qu’est ce que / Massacre de bananes : Définition, concept et qu’est-ce que c’est ?
En 1928, dans la ville colombienne de Ciénaga, le général Carlos Cortés Vargas ordonne l’exécution d’un millier de travailleurs qui luttent pour améliorer leurs conditions de travail.
Contexte des événements
La banane est originaire d’Asie et a été introduite en Amérique après l’occupation française à la fin du 15e siècle. Le territoire colombien de Magdalena présentait des conditions optimales pour sa production.
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, certaines sociétés étrangères ont réalisé d’importants investissements dans la production agricole et l’élevage le long de la côte atlantique. Au cours des premières décennies du XXe siècle, la United Fruit Company des États-Unis était connue sous le nom de ‘grande flotte blanche’, car elle possédait plus de quatre-vingt-dix navires à vapeur qui transportaient des bananes vers les États-Unis et le continent européen.
Les plantations de bananes de la société étaient situées à proximité du chemin de fer, ce qui favorisait le transport de ses produits. La United Fruit Company a embauché des milliers de travailleurs pour préparer la terre, planter la culture et la récolter. En 1928, il y avait 25 000 travailleurs dans la région de Magdalena.
La United Fruit Company a utilisé un système de sous-traitance pour échapper à la législation colombienne. Ainsi, la multinationale américaine n’a pas embauché les travailleurs directement et les entreprises sous-traitantes ont imposé des conditions de travail abusives.
Ce modèle a généré un profond malaise parmi les travailleurs, et des comités syndicaux ont été créés dans les différentes exploitations bananières pour organiser des protestations.
Les dirigeants paysans de la région ont présenté une liste de revendications à la United Fruit Company pour exiger une série de demandes sociales (notamment la sécurité sociale obligatoire, le droit au repos dominical, une augmentation des salaires et l’élimination des intermédiaires ou des sous-traitants).
Les demandes des travailleurs ont été rejetées par l’entreprise et les syndicats ont proposé plusieurs jours de grève. Pendant ce temps, le gouvernement colombien n’a pris aucune initiative pour servir de médiateur entre les travailleurs et United Fruit.
Le jour du massacre
Le 5 décembre, des milliers de travailleurs se sont rassemblés sur la Plaza del Ferrocarril dans la ville de Ciénaga, portant des drapeaux colombiens et des portraits de Simón Bolivar.
Dans un premier temps, le conflit semble résolu, mais le général Cortés Vargas reçoit l’ordre de concentrer les forces de l’armée à la gare. Il a ordonné à la foule de se retirer et d’abandonner définitivement les manifestations, mais lorsque les manifestants ont refusé, il a donné l’ordre d’une fusillade massive contre les manifestants.
Quelque 300 soldats armés ont fauché des femmes, des enfants et des adultes. Le nombre exact de morts n’a jamais été connu, mais les estimations vont de 800 à 3 000. Avant de mourir, les manifestants ont crié un retentissant ‘vive la grève et vive la Colombie libre’.