Qu’est ce que / Épigénétique : Définition, concept et qu’est-ce que c’est ?

Le mot épigénétique vient du grec, où épi signifie au-dessus, et fait référence à la présence de facteurs qui peuvent affecter la génétique en modifiant la façon dont elle s’exprime.Ces facteurs sont principalement des conditions environnementales, capables de modifier les processus et les réactions chimiques qui se produisent dans l’organisme et qui conduisent à l’expression ou non de l’information contenue dans les gènes.

Épigénétique et développement des maladies

Auparavant, on pensait que le développement des maladies était le produit de la dynamique entre l’information génétique contenue dans les cellules et les conditions environnementales. Ainsi, par exemple, si une personne a des parents, grands-parents ou frères et sœurs diabétiques, elle est susceptible de développer la maladie si elle a un mode de vie sédentaire et une alimentation riche en glucides.
Une analyse plus approfondie de la dynamique de la maladie a montré que le problème n’est pas si simple. L’expression de la génétique est influencée par de nombreux autres facteurs en plus de l’environnement et des habitudes de l’individu, ce qui fait que des maladies peuvent survenir malgré un mode de vie favorable, ou même ne pas survenir du tout malgré des perturbations du mode de vie.

Les conditions de vie d’un individu peuvent avoir un impact sur sa progéniture.

Cela a conduit à la proposition selon laquelle il existe des facteurs liés aux expériences de vie des générations précédentes qui sont capables d’activer ou de ralentir l’expression des informations codées dans les gènes. En d’autres termes, nos descendants pourraient payer les conséquences des excès que nous avons ou, même s’ils ont une génétique défavorable, ils pourraient hériter de facteurs qui les aident à retarder le vieillissement.
Ainsi, bien que notre ADN contienne les informations qui détermineront ce que sera une personne et les maladies dont elle pourra souffrir dès le moment de la fécondation, il existe des facteurs qui, bien qu’ils ne modifient pas l’ADN lui-même ni sa séquence, sont capables d’affecter la manière dont cette information s’exprime.
Il a même été corroboré que les expériences ont un impact sur l’information génétique, un impact qui peut être hérité par les générations futures.

Mécanismes de régulation épigénétique

Les gènes peuvent avoir besoin d’activateurs ou d’inhibiteurs pour favoriser ou inhiber leur expression. Des facteurs tels que l’ajout de petites fractions de molécules à l’ADN sont capables de modifier la manière dont cette chaîne est disposée dans l’espace, facilitant ou limitant l’accès de l’appareil de transcription des gènes, ce qui aboutira ou non à la synthèse des protéines pour lesquelles le gène code.
Au final, cette modification de la conformation de l’ADN aura un grand impact, car la transcription de certains gènes est le mécanisme responsable du développement de divers types de troubles tels que l’autisme ou même de certains types de cancer.
L’épigénétique est un sujet complexe mais passionnant, car il ouvre la porte à la possibilité de développer le domaine de la thérapie génique avec laquelle, dans un avenir pas si lointain, il sera possible de réaliser des actions telles que la suppression du développement du cancer, avec des changements qui offrent la possibilité d’être transmis de génération en génération.