Qu’est ce que : Définition du multi-utilisateur

Il est intéressant de noter que l’idée du multi-utilisateur est presque aussi vieille que l’informatique elle-même, même si elle est arrivée au grand public beaucoup plus tard en raison des limites de la micro-informatique dans les années 1970 et 1980.

La capacité multi-utilisateurs d’un système informatique signifie que plusieurs utilisateurs peuvent travailler SIMULTANÉMENT avec celui-ci.

Cette simultanéité n’est pas seulement importante, elle est indispensable. Ainsi, un programme ou un système d’exploitation qui peut gérer différents profils d’utilisateurs, mais qui, lorsqu’il s’agit de travailler, ne peut en gérer qu’un seul à la fois, ne peut être considéré comme multi-utilisateur, mais comme mono-utilisateur.

La capacité multi-utilisateurs permet à différents postes de travail d’accéder au même système central.

Il est évident que plusieurs utilisateurs travaillant simultanément sur le même ordinateur ne peuvent pas utiliser le même clavier et la même souris.
La solution à ce problème est double : connecter les différents périphériques au même système central (un gros ordinateur, tel qu’un mainframe) directement, au moyen de câbles de différents formats, avec le support matériel conséquent sur l’ordinateur central, ou à distance via un réseau, auquel cas l’ordinateur fournissant le service doit exécuter certains ‘serveurs’, des programmes fournis par un service auquel les clients se connectent depuis des ordinateurs distants.
Un exemple de service qui tire parti de la capacité multi-utilisateurs est le Telnet d’UNIX, et nous pourrions également avoir l’accès à distance de Windows.

Historiquement, les systèmes d’exploitation multi-utilisateurs sont nés dans les années 1970, lorsque les possibilités du matériel informatique ont permis le travail interactif et qu’il a fallu optimiser l’utilisation des ordinateurs.

Ainsi, en facilitant le travail simultané de plusieurs personnes sur le même ordinateur, l’utilisation de l’ordinateur a été maximisée, car le temps où l’ordinateur était allumé mais non utilisé a été minimisé, consommant de l’électricité sans offrir de résultats.

L’émergence de la micro-informatique dans les années 1970 a conduit à la construction d’ordinateurs trop peu puissants pour supporter le travail simultané de plusieurs utilisateurs.

Les puces, encore peu évoluées, sont trop peu puissantes, tout comme les ressources que ces machines peuvent offrir et, par conséquent, les systèmes d’exploitation doivent également être plus simples.
Progressivement, à mesure que le matériel et les logiciels évolueront, des composants multi-utilisateurs seront ajoutés aux différentes plates-formes logicielles.
Ainsi, par exemple, IBM OS/2, Microsoft Windows NT et un GNU/Linux embryonnaire ont été, au cours des années 1990, les premiers systèmes d’exploitation à offrir au grand public des capacités multi-utilisateurs, qui ont commencé à être réalisées pour la plate-forme majoritaire (Windows) avec Windows 95.

Aujourd’hui, tous les systèmes d’exploitation, qu’ils soient grand public ou professionnels, disposent de capacités multi-utilisateurs complètes, permettant à plusieurs utilisateurs de travailler simultanément, au moins un directement sur la même console, et les autres à distance.

Cela a facilité l’utilisation de simples PC en tant que serveurs et, par conséquent, l’abaissement du coût de la technologie des serveurs au point de la rendre accessible à tous les budgets.