Qu’est ce que : Définition du cycle de l’eau

Le cycle de l’eau consiste en la succession des étapes de conservation et de circulation naturelle de l’eau sur la planète, considérée comme indéfinie et en action constante, de sorte qu’il n’est pas possible d’identifier un point de départ. Candela Rocío Barbisan | Fév. 2022Ingénieur chimisteIl s’agit d’un processus vital pour les organismes vivants et les êtres humains, qui régule également le climat et les conditions permettant la vie sur la planète Terre. Il est bon de rappeler que sans une ressource aussi importante que l’eau, il n’y a pas de vie.

Étapes

Il existe quatre étapes fondamentales : l’évaporation, la condensation, les précipitations et l’infiltration. Nombre de ces termes sont courants dans notre langage quotidien et cela tient au fait que, tout simplement, c’est le cycle de l’eau lui-même qui est présent dans notre vie de tous les jours sans que nous y pensions constamment.
En résumé, l’eau à la surface de la terre s’évapore en absorbant de l’énergie (principalement du soleil) qui lui permet de changer d’état. Lorsqu’il passe en phase gazeuse, l’air humide et la vapeur se refroidissent et se condensent pour former des nuages. Lorsque cette collection de gouttelettes atteint un poids insoutenable, elle tombe sous forme de précipitations et s’infiltre à la surface de la terre pour entamer un nouveau cycle. En fonction de la température de l’atmosphère, ces précipitations peuvent être sous forme liquide ou solide, et c’est là que la neige va se former et précipiter de la neige ou de la grêle.L’eau est une ressource renouvelable, qui, se trouvant sous forme liquide sur la planète, est utilisée non seulement pour retourner dans l’atmosphère et recommencer un nouveau cycle, mais aussi par les êtres vivants pour subsister. En outre, une autre partie de l’eau précipitée s’infiltre dans la nappe phréatique, puis rejoint les masses d’eau pour poursuivre son circuit naturel, en se purifiant tout au long de ce parcours de filtration et de ruissellement.
De nombreux auteurs placent l’étape d’infiltration comme l’une des étapes du processus de collecte de l’eau sur Terre, à laquelle s’ajoutent à leur tour deux autres étapes, dont l’une est liée à cet écoulement à l’intérieur de la surface de la Terre vers les masses d’eau, phénomène connu sous le nom de ruissellement, et l’autre à la circulation des eaux souterraines, puisque c’est là que se produit la formation des aquifères et des nappes phréatiques. Les étapes d’infiltration et de ruissellement permettent également la dissolution et l’entraînement de sels qui sont ensuite évaporés, de sorte que ces étapes constituent des aspects très importants du cycle de l’eau en termes de transport et de déplacement des composés.
Dans le même ordre d’idées, d’autres auteurs mentionnent l’évapotranspiration comme une étape supplémentaire et simultanée à l’évaporation. En effet, l’évaporation de l’eau elle-même se réfère au passage de l’eau contenue dans les masses d’eau à la phase vapeur, laissant de côté l’eau contenue dans les plantes, par exemple. On considère donc que la transpiration de l’eau des plantes vers l’atmosphère est une autre étape de ce cycle. Dans le même sens, la sublimation de l’eau, la neige des sommets des montagnes et des glaciers et sa condensation ultérieure sont également considérées comme faisant partie de ce cycle.

Facteurs d’interaction

Si l’on considère le cycle de l’eau comme une machine, le soleil en est le moteur principal. L’eau de surface est contenue dans les océans, les lacs, les rivières et les différents plans d’eau et, en outre, grâce à l’existence de la gravité terrestre, le circuit est complété, car cela permet à la ressource de redescendre à la surface. Un autre facteur important à prendre en compte dans ce processus est le vent.
Tout comme nous avons mentionné les facteurs primaires qui interagissent pendant le processus, nous devons également mentionner ceux qui le modifient. Tous ces facteurs ne proviennent pas de la main de l’homme, même si beaucoup d’entre eux le font. Le principal facteur d’altération est lié à la température. L’augmentation de la température au cours des dernières années a entraîné une augmentation conséquente de la température de l’eau, ce qui se traduit par des cycles plus courts et une augmentation des précipitations en conjonction avec la fonte des glaciers, qui à son tour augmente le niveau des océans.
Lorsque nous parlons de prendre soin de l’eau en tant que ressource, nous faisons également référence à la prise en charge de tous ces facteurs qui altèrent le cycle naturel, tels que l’érosion des sols, l’urbanisation, l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre et d’autres causes qui entraîneront des désagréments tels que des inondations ou des sécheresses comme celles subies ces dernières années.