Qu’est ce que : Définition du Crowdfunding

Parmi les choses que l’avènement de l’économie collaborative a révolutionné, il y a le financement de projets de toutes sortes, du culturel au technologique, proposant des produits mais aussi des services ou, tout simplement, quelque chose d’altruiste, par le biais du mécénat populaire, en collectant de petites contributions auprès de nombreux particuliers. C’est ce que l’on appelle le crowdfunding.

Le crowdfunding signifie littéralement ‘financement par la foule’ et désigne une campagne de financement basée sur le mécénat populaire, dans laquelle un grand nombre de personnes apportent de petites contributions, de sorte que la somme par volume des donateurs permet de collecter une somme importante.

Ce système est également connu en anglais sous le nom de ‘micro-patronage’, car les montants versés individuellement par chacun des participants sont faibles par rapport au total.
Cette forme de financement s’oppose au schéma plus traditionnel consistant à rechercher un ou deux investisseurs, ou un ou quelques mécènes, qui peuvent souvent former une structure de patronage sur un projet, le soutenant mais aussi le contrôlant.
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Dans le cadre du micro-patronage ou du crowdfunding, le contrôle par une personne autre que le créateur du projet est difficile, car les contributeurs sont trop nombreux, le support Internet fait qu’ils sont géographiquement éloignés et inconnus les uns des autres, et il est difficile de les mettre tous d’accord.

Le crowdfunding offre donc aux promoteurs de l’idée à financer un plus grand contrôle, puisque l’interférence des actionnaires ou des investisseurs majoritaires est éliminée.

Les campagnes de collecte de fonds s’articulent généralement autour d’un service Internet, un site web où l’on peut consulter l’explication et la documentation du projet, et où l’on peut apporter des contributions financières en cas d’intérêt.

Bien que je parle constamment de contributions ici, beaucoup d’entre elles offrent quelque chose en retour.
Par exemple, dans le cas d’un appareil électronique, nous pourrions avoir plusieurs montants comme contribution possible, les plus bas ayant une récompense consistant simplement en un merci, tandis que les plus hauts recevraient un appareil gratuitement (qu’ils auraient en fait déjà payé avec la contribution).
Ainsi, de nombreux appareils électroniques réalisent leurs premières ventes grâce à la campagne de crowdfunding qui leur donne naissance.
Le paiement doit pouvoir être effectué sur le même site web que celui sur lequel le projet est présenté, c’est pourquoi sur les sites de crowdfunding il est possible de payer par des systèmes électroniques tels que la carte de crédit ou Paypal, qui sont les plus populaires.
En d’autres occasions, au lieu d’un produit, nous pouvons financer une pièce de théâtre ou le tournage d’un film, en gagnant le droit à une copie du DVD ou un billet pour assister à la première.

Les plateformes dédiées à la collecte de fonds pour des projets par le biais du crowdfunding se sont multipliées ces dernières années, Verkami étant parmi les plus célèbres.

Ces derniers temps, le modèle de plateforme de crowdfunding a donné lieu à d’autres initiatives qui ne sont pas nécessairement liées au financement ou à l’argent, comme les sites web qui recueillent des signatures pour des campagnes (comme la modification de lois ou le soutien d’une cause) qui sont basés sur le même système et une technologie similaire, mais qui ne recueillent ni ne manipulent d’argent, mais simplement les données personnelles des signataires de chaque pétition.

Le premier crowdfunding réussi sur Internet a été réalisé en 1997 par les fans du groupe de rock britannique Marilion.

Toutefois, le concept de crowdfunding est présent dans nos vies bien avant la popularisation ou même l’invention d’Internet ; un bon exemple, bien que sous une forme différente, sont les ‘obligations de guerre’ que divers gouvernements ont émises à la fin du 19e et au début du 20e siècle (par exemple, lors de la Première Guerre mondiale) pour financer l’effort de guerre du conflit.
Heureusement, les débuts du crowdfunding sur Internet ont eu une origine beaucoup moins violente, et ont été principalement portés par les arts et, en particulier, la musique.
Tout au long de ces années, et sous la protection des différentes initiatives, plusieurs plateformes spécialisées dans un type ou un objectif de mécénat ont vu le jour.

Kickstarter vise davantage les projets de matériel informatique, tandis qu’IndieGoGo, bien que conservant un groupe important de projets liés à la technologie, se nourrit également de projets artistiques.

Certains projets qui ont vu le jour grâce au crowdfunding ont été, par exemple et entre autres, le logiciel de conception 3D Blender, la première smartwatch Pebble ou encore le jeu vidéo Star Citizen.