Qu’est ce que : Définition des Nymphes

Dans la mythologie grecque, il existait des divinités inférieures connues sous le nom de nymphes. Ce sont des êtres féminins qui se situent à un niveau intermédiaire entre les humains et les dieux. Tout au long de l’histoire de l’art, elles ont été représentées comme des vierges nues ou semi-nues associées à la nature. Dans les sanctuaires grecs, ils étaient vénérés et les hommes leur faisaient des offrandes et des cadeaux.

Alliés des dieux et protecteurs des humains.

Selon les récits mythologiques, notamment ceux d’Homère et d’Hésiode, elles étaient les filles du dieu Zeus et étaient intégrées à l’Olympe des dieux. Ces divinités ne sont pas immortelles, mais elles ne vieillissent pas et ne sont pas affectées par la maladie. Si elles s’accouplent avec un dieu, elles donnent naissance à des êtres immortels.
Les nymphes ont une certaine ressemblance avec les fées, puisqu’une de leurs fonctions est de veiller sur la destinée des êtres humains. Elles s’occupaient de tisser, de soigner les fleurs ou de danser autour d’Artémis, la déesse de la chasse et de la virginité. Ils pouvaient également accompagner d’autres dieux, comme Apollon ou Dionysos.

Ces femmes sont généralement associées à un lieu spécifique, par exemple un ruisseau, une source, une grotte ou une montagne.

Les nymphes sont des protectrices de la nature, et c’est grâce à elles qu’un aspect particulier du monde naturel est transformé. Dans certains cas, ils se consacrent à la protection d’une localité ou d’un groupe ethnique particulier. En ce sens, certains rois ont épousé l’une d’entre elles afin de donner du prestige à leur règne et à leur lignée.
Leur vie n’était pas toujours agréable, car ils étaient poursuivis par des satyres, des hommes avec des jambes et des cornes de bélier qui voulaient avoir des relations sexuelles avec eux. Les nymphes détestaient les satyres et lorsqu’ils s’en approchaient, ils se transformaient en eau pour s’échapper. Cependant, ces divinités féminines étaient attirées par les humains et pouvaient tomber amoureuses d’un homme (la nymphe Calypso est tombée amoureuse d’Ulysse et les deux ont vécu ensemble pendant sept ans, comme le raconte Homère dans l’Odyssée).

Les néréides étaient les nymphes qui vivaient dans la mer Méditerranée.

Ces divinités étaient les filles du dieu Nereus et de la déesse Doris. Ce sont des filles très séduisantes et certaines d’entre elles ont le bas du corps en forme de poisson. Au fil du temps, les histoires de néréides se sont mêlées aux histoires de sirènes et c’est ainsi que s’est formé le caractère des sirènes tel que nous le connaissons.
Bien que les néréides vivent dans les profondeurs de la mer, elles remontent parfois à la surface pour aider les marins lorsqu’ils sont dans le besoin. Parmi les plus connues, citons Galatée et Thétis.