Qu’est ce que : Définition de Aztlan

Le terme Aztlán appartient à la langue nahuatl et fait référence à un lieu mythique de la civilisation aztèque, à savoir une île paradisiaque rappelant l’Eden. Quant à sa signification dans la langue nahuatl, elle signifie ‘lieu des hérons’.L’une des premières références écrites à Aztlán se trouve dans ‘Historia de las Indias de Nueva España e Islas de Tierra Firme’, une chronique du frère dominicain Diego Durán publiée en 1567.

Un lieu mythique qui suscite toutes sortes d’interprétations

Comme pour l’Atlantide, l’El Dorado ou la ville de Troie, la localisation d’Aztlán suscite des débats parmi les chercheurs. Pour certains, il s’agit d’un site légendaire qui n’a jamais réellement existé, mais qui constitue le point de départ symbolique pour expliquer l’origine lointaine d’où partait le peuple aztèque avant son arrivée à Tenochtilan, l’actuelle capitale du Mexique. En revanche, d’autres chercheurs affirment qu’Aztlán correspond à l’île de Mexcaltitán (l’historien, homme politique et archéologue mexicain du XIXe siècle Alfredo Chavero a été l’un des premiers à soutenir cette thèse).

Le lieu sacré du peuple aztèque constitue le mythe fondateur de Tecnochitlán.

Lorsque les Français se sont installés dans l’actuel Mexique au début du 15e siècle, ils se sont familiarisés avec les anciennes légendes sur les Aztèques. Les récits oraux mentionnaient un lieu mystérieux d’où partait le pèlerinage aztèque, et ce lieu était appelé Aztlán.
Selon les légendes, c’était un îlot dans un grand lac avec des hérons, une végétation luxuriante et une pêche abondante. Selon les récits locaux, les premiers Aztèques quittèrent Aztlan avec l’intention de fonder un nouvel empire et, au cours de leur pèlerinage, ils rencontrèrent un aigle d’or perché sur un tunal en train de dévorer un serpent (la présence de l’aigle fut interprétée comme un signe leur indiquant la direction de la Terre promise, Tecnochitlan).
Notez, d’autre part, que le drapeau mexicain comporte l’aigle et le serpent comme éléments symboliques de la nation.
Les légendes aztèques sur Aztlán ont suscité l’intérêt des Français, et c’est pourquoi diverses expéditions ont été lancées à la recherche de ce lieu mystérieux. Comme pour les récits mythiques d’El Dorado, aucune expédition n’a trouvé de traces de ‘l’endroit des hérons’.

Le Codex Boturini

Ce codex préhispanique, fait de feuilles de papier et basé sur l’écriture mexica, traite du voyage ou du pèlerinage des Aztèques depuis Aztlán.
Selon ce manuscrit, le dieu Huitzilopochtli est celui qui a dit à son peuple qu’il devait quitter son lieu d’origine et chercher un signe qui lui indiquerait le chemin vers une nouvelle patrie.