Qu’est ce que : Définition de la niche écologique
Si l’on considère tout organisme d’une espèce donnée, il peut survivre, croître, se reproduire et faire partie d’une communauté de manière viable dans une situation environnementale, notamment les conditions de température. Ce sont précisément les variations de température d’un organisme qui constituent les coordonnées de base de ce qu’est une niche écologique.En affirmant que la température est le principal élément définissant une niche écologique, il faut également inclure les conditions d’humidité affectant un territoire, car ces deux paramètres sont déterminants pour le développement d’un organisme vivant.
Le concept de niche écologique n’est pas quelque chose d’observable mais un terme abstrait qui a été introduit en écologie dans les années 1950 et qui comprend, outre la température et l’humidité, toutes les autres conditions et ressources environnementales nécessaires au maintien d’une population viable.
Connaître toutes les variables qui composent une niche écologique nous permet de comprendre comment un organisme vit dans cet habitat, comment il transforme son énergie et comment il entre en relation avec les autres espèces.
Un concept clé dans la connaissance de l’environnement
L’écologie est une discipline scientifique qui, d’un point de vue théorique, recourt à différents modèles explicatifs. Pour les écologistes, la modélisation est la structure théorique qui permet de comprendre un habitat. Ainsi, le concept de niche écologique a plusieurs fonctions : 1) il aide à prendre des décisions stratégiques concernant une espèce donnée (par exemple, pour la protéger d’une menace), 2) il facilite la prédiction du comportement d’une espèce, et 3) il permet de fixer des priorités dans le cadre d’une stratégie environnementale.
L’idée d’un modèle de niche écologique en tant que conception théorique se déroule de la manière suivante : l’introduction de données climatiques et topographiques dans un programme informatique et une série de calculs sur ce qui doit être évalué (par exemple, pour mesurer l’impact d’une espèce végétale sur un nouveau territoire). De cette façon, un modèle de niche écologique est comme une récréation théorique qui peut être appliquée à une réalité spécifique.
Les différents modèles de niche écologique apportent des réponses aux problèmes rencontrés dans un habitat donné et, en particulier, offrent des hypothèses possibles pour résoudre ces problèmes.
En conclusion, le concept théorique de la niche écologique est un outil très utile pour lutter contre la dégradation de l’environnement, préserver les espèces et assurer la conservation des différents écosystèmes de la planète.