Qu’est ce que : Définition de la neurologie
La neurologie est la branche de la médecine qui s’occupe de l’étude du système nerveux. Il s’agit d’un domaine de connaissance très complexe, car il s’agit du principal système responsable du contrôle du fonctionnement d’autres systèmes, ainsi que des activités liées au traitement de l’information et à la relation avec l’environnement.La neurologie englobe l’étude du fonctionnement du système nerveux, ainsi que le diagnostic, le traitement et la prévention des diverses maladies qui l’affectent, tant chez les adultes que chez les enfants.
Le spécialiste en neurologie est le neurologue. Il s’agit généralement d’une sous-spécialité de la médecine interne.
Principales pathologies étudiées en neurologie
Troubles vasculaires. Les problèmes neurologiques les plus courants sont liés à des perturbations des vaisseaux sanguins cérébraux. Il s’agit notamment de troubles tels que la migraine, une cause importante et courante de maux de tête, ainsi que les accidents vasculaires cérébraux, qui peuvent être dus à un manque d’apport d’oxygène aux neurones en raison de l’obstruction ou de la rupture d’artères dans le crâne. L’épilepsie. L’épilepsie et les autres types de crises sont des troubles dans lesquels des zones spécifiques du cerveau sont activées de manière anormale, produisant des manifestations qui comprennent principalement l’apparition de mouvements involontaires qui peuvent être accompagnés ou non d’altérations de l’état de conscience.
Infections. Les infections du système nerveux sont des troubles graves, car elles peuvent causer des dommages permanents. Ces infections sont appelées méningites lorsqu’elles affectent les membranes recouvrant le système nerveux, méningo-encéphalites lorsqu’elles touchent également des structures telles que le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral, myélites lorsqu’elles touchent la moelle épinière, et abcès lorsqu’elles impliquent des collections de pus.
Perte de mobilité. La perte de la capacité à effectuer des mouvements est un problème qui peut être dû à des troubles tels que l’apparition de maladies dégénératives, principalement la sclérose en plaques et la sclérose latérale amyotrophique, ou être la conséquence d’un accident vasculaire cérébral ou d’un traumatisme.
Tumeurs. Les cellules nerveuses peuvent également être affectées par une croissance anormale conduisant au développement de lésions malignes telles que le cancer.
Principaux outils de la neurologie
La neurologie est l’une des spécialités médicales où l’examen clinique du patient a le plus de valeur. Un bon examen physique suffit à poser le diagnostic, grâce à la richesse des symptômes et des manifestations qui accompagnent les maladies du système nerveux.
Une fois les symptômes identifiés, il est possible de confirmer les soupçons en effectuant une série d’examens visant à évaluer l’anatomie et le fonctionnement du système nerveux. Ces études comprennent :
Electroencéphalogramme. Il s’agit d’un enregistrement de l’activité électrique dans le cerveau. Il est utilisé pour diagnostiquer les crises et l’épilepsie.
Electromyographie. Ce test est utilisé pour évaluer la fonction des nerfs périphériques.
Tomographie. Le scanner fournit des images des structures profondes et est utile pour évaluer les os du crâne et la présence de blessures telles que des fractures.
Imagerie par résonance magnétique. Il s’agit peut-être de l’étude la plus utilisée en neurologie. Elle permet d’obtenir des images détaillées des structures du système nerveux, qui peuvent être utilisées pour mieux évaluer la présence de lésions tissulaires causées par des accidents vasculaires cérébraux, ainsi que des infections, des tumeurs et des hernies discales.