Qu’est ce que : Définition de la NASA

La NASA est une agence américaine d’exploration spatiale. Son acronyme correspond au terme anglais National Aeronautics and Space Administration (en français, Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio).La NASA a été fondée à la fin des années 1950 en réponse au début de la course à l’espace soviétique, lorsque les Soviétiques ont lancé Spoutnik, le premier satellite artificiel, dans l’espace. Ainsi, au cours des décennies suivantes, les deux pays ont été les protagonistes de la ‘course à l’espace’ dans le contexte de la guerre froide.

Projets stratégiques ayant un impact et une importance au niveau mondial

Tout au long de son histoire, la NASA a promu certains programmes spatiaux à haute valeur stratégique. Le programme Mercure avait pour but d’étudier la possibilité pour l’humanité d’habiter d’autres planètes. Le programme Gemini était le préambule au programme Apollo, le projet d’envoyer un homme sur la Lune (qui a été mené à bien en 1969). Le programme Apollo comportait plusieurs missions, orientées vers la recherche sur une grande variété de sujets : sources d’énergie, sismologie, champs magnétiques, orages solaires, météorologie, etc. Toutes ces recherches ont permis des avancées dans divers domaines, notamment les télécommunications, l’informatique et l’ingénierie.

Projets échoués

L’histoire de la NASA comporte également une liste d’échecs. Apollo I s’est écrasé en 1967 et les astronautes à bord sont morts. La navette Challenger s’est désintégrée au décollage en 1968. En 2003, une autre navette spatiale, Columbia, s’est écrasée au contact de l’atmosphère terrestre après une mission de plusieurs semaines.
La mission Apollo XIII devait atteindre la lune en 1970 mais a rencontré de graves problèmes techniques. Toutefois, grâce à l’habileté de ses membres d’équipage, une catastrophe majeure a été évitée et tous les membres d’équipage ont pu revenir sur Terre (cet épisode a fait l’objet du célèbre film Apollo XIII).

La face cachée de la NASA

L’activité de la NASA a suscité de nombreuses réticences. C’est pourquoi on parle de sa face cachée, c’est-à-dire d’intentions officieuses tenues secrètes. Les prétendus secrets de la NASA sont variés : constructions humaines sur la lune datant de l’Antiquité, contacts avec des extraterrestres ou missions à des fins inconnues. Il y a aussi des enquêtes qui commentent les informations confidentielles de la NASA (la Zone 51 est le nom donné au département des projets confidentiels).