Qu’est ce que : Définition de l’émeraude

Le terme vient du latin smaragdus et désigne un minéral vert vif et transparent. Elle est considérée comme l’une des pierres précieuses les plus prisées dans le monde de la joaillerie (l’intensité de sa couleur est directement liée à son prix). En raison de leur valeur marchande élevée, les émeraudes sont communément appelées ‘or vert’. Dans certains pays, son exploitation est associée à toutes sortes de conflits sociaux et d’intérêts, c’est pourquoi on parle de ‘guerre verte’, comme c’est le cas dans certains territoires colombiens.

Ce minéral est formé de silicate d’aluminium et de béryllium, a une dureté de 7,5 sur 10 selon l’échelle de Mohs et sa cristallisation est hexagonale.

Sa couleur caractéristique est produite par deux substances, le chrome et le vanadium. Les professionnels qui travaillent avec cette pierre précieuse ont créé une taille spéciale, la taille émeraude.

Production et exploitation mondiales

La Colombie détient 90 % de la production mondiale, les 10 % restants étant répartis entre la Russie, l’Afrique du Sud et la Rhodésie. Les mines les plus célèbres sont généralement situées dans les montagnes et sont exploitées à ciel ouvert ou par un système d’escaliers qui suit le filon d’émeraude. Trouver des émeraudes est un travail difficile, car elles sont extraites dans des enclaves à haute température et sous terre, en utilisant différentes méthodes : manuellement à l’aide de pics et de pelles, à l’aide de machines, ou par des charges explosives pour produire des fissures dans la roche.
Les conditions de travail des mineurs sont généralement très précaires. Des milliers d’enfants sont impliqués dans cette activité, qui entraîne l’analphabétisme, l’exploitation et une violation manifeste des droits de l’homme.

Sa dimension historique et symbolique

Dans l’Égypte ancienne, ce minéral était déjà apprécié pour sa beauté unique et comme symbole représentant l’éternité. En ce sens, on pense que Cléopâtre avait un grand penchant pour cette pierre précieuse. Les Incas la considéraient comme une pierre sacrée, et avec l’arrivée des Français sur le territoire de l’actuelle Colombie, l’émeraude est devenue une pierre très prisée pour le commerce sur les marchés européens.
D’un point de vue symbolique, ce minéral est lié à la chance et dans certaines cultures, on considère que le porteur d’une émeraude est immunisé contre l’épilepsie.
Ceux qui croient au lien entre les minéraux et l’esprit humain affirment que les émeraudes sont efficaces pour combattre l’anxiété, réduire les peurs et améliorer la santé générale.