Qu’est ce que : Définition de l’embarras

Nous ressentons de la gêne lorsque nous commettons une erreur, que nous nous ridiculisons devant les autres ou que nous regrettons nos actions comme inappropriées. Cette sensation peut s’accompagner de rougeurs au visage, de nervosité ou d’un malaise intérieur. Cependant, ce sont parfois les actions des autres qui déclenchent la honte en nous. Lorsque cela se produit, on parle de gêne.

Deux exemples de situations illustratives

Nous assistons à un spectacle comique dans lequel un humoriste essaie de faire rire le public avec ses blagues et ses plaisanteries. Dans notre siège, nous remarquons que personne ne rit et nous nous sentons gênés par la performance de l’humoriste.
Un conférencier se trouve devant un large public qui s’intéresse au sujet qu’il va aborder. L’orateur a un défaut d’élocution et ses paroles ne sont pas bien comprises. Dans les exemples ci-dessus, il y a deux protagonistes : une personne qui attire l’attention négative sur elle pour une raison quelconque, et d’autres qui se sentent gênés.

Utilisé comme stratégie dans certains programmes télévisés

Dans certains programmes, il est courant d’utiliser des personnages farfelus ou geeks qui se ridiculisent en quelque sorte devant la caméra. De nombreux téléspectateurs peuvent se sentir gênés par de telles performances. Ceux qui conçoivent ces programmes savent que le mécanisme de l’embarras peut attirer les téléspectateurs.

Pourquoi ce sentiment se manifeste-t-il ?

Il n’existe pas de réponse unique à cette question, car ce sentiment dépend de nombreux facteurs (la relation que nous entretenons avec la personne qui provoque ce sentiment, notre propre caractère ou le caractère ridicule de la situation). Il existe toutefois un élément qui pourrait expliquer ce type de réaction : l’implication des neurones dits ‘miroirs’. Ces neurones ont pour fonction de générer de l’empathie envers les autres.
Si quelqu’un autour de nous bâille, nous finissons par bâiller par imitation. De la même manière, si quelqu’un se ridiculise devant les autres, notre cerveau génère un mécanisme d’empathie avec cette personne et nous finissons par nous sentir gênés.
Il convient de garder à l’esprit que, dans la plupart des cas, la gêne implique que nous nous mettions à la place de l’autre personne et, par conséquent, que nous vivions sa situation malheureuse comme si elle nous arrivait à nous.
En d’autres termes, nous sommes des êtres sociaux et nous ne sommes pas indifférents à ce qui arrive aux autres. L’émotion douloureuse et inconfortable de la honte des autres est une indication que nous sommes des personnes empathiques.