Qu’est ce que : Définition de l’Eglise orthodoxe

L’Église orthodoxe se considère comme l’église authentique et véritable de Jésus-Christ et les autres visions du christianisme sont comprises comme des hérésies. Dans leur conception des Évangiles et de la foi, les orthodoxes soulignent l’importance d’imiter le Christ, tandis que les catholiques insistent sur le rôle de l’autorité religieuse.Les prêtres orthodoxes peuvent se marier mais pas les catholiques. L’idée de l’infaillibilité du pape de Rome est, logiquement, niée par la vision orthodoxe. Une autre spécificité de l’Église orthodoxe réside dans l’interprétation de la Sainte Trinité (la troisième personne, le Saint-Esprit, ne vient que du Père).

Introduction historique

Après trois siècles de persécutions, la religion chrétienne a été reconnue par l’empereur Constantin et formellement légalisée par l’édit de Milan en 313. Quelques années auparavant, un autre empereur, Dioclétien, avait divisé l’Empire romain en deux parties, orientale et occidentale. Cette division a donné lieu à deux conceptions du christianisme et de l’Église elle-même : tandis que l’Occident défendait l’autorité du pape, l’Orient revendiquait le rôle des patriarches.

Les croyances de l’Église orthodoxe

Les tensions au sein du christianisme sont devenues de plus en plus fortes et, en 1054, l’Église s’est divisée : le catholicisme romain et l’Église orthodoxe orientale se sont officiellement séparés, ce que l’on appelle en termes religieux un schisme.
Si les deux églises partagent des éléments communs, étant toutes deux fondées sur la doctrine de Jésus-Christ, l’Église orthodoxe présente quelques particularités. Premièrement, les orthodoxes soutiennent que Dieu ne peut être décrit d’un point de vue humain et que l’on peut seulement dire ce que Dieu n’est pas, de sorte qu’il est possible de connaître Dieu mais pas de le décrire. Le culte de Dieu a conduit au culte des icônes, c’est-à-dire au culte des peintures représentant des personnes et des thèmes chrétiens. Ainsi, en vénérant les icônes, les orthodoxes cherchaient à se rapprocher de Dieu.
L’Église orthodoxe est aujourd’hui présente dans certains pays d’Europe orientale (Serbie, Bulgarie, Roumanie et Albanie), ainsi qu’en Russie et en Grèce. Bien que le chef visible soit le patriarche de Constantinople, il s’agit d’une autorité purement formelle, puisque les patriarches locaux jouissent d’une grande autonomie.
Le plus grand nombre de fidèles orthodoxes est dirigé par le patriarche de Moscou, qui représente l’ensemble de l’Église orthodoxe russe avec plus de 150 millions de croyants. Il est intéressant de noter que les orthodoxes russes ont été persécutés pendant la période communiste, ce qui rappelle l’origine du christianisme, lorsque l’Empire romain ne tolérait pas les chrétiens et les soumettait au martyre et à la persécution.