Qu’est ce que : Définition de Keep Calm
Keep Calm signifie en anglais rester calme. Toutefois, cette traduction n’exprime pas sa véritable signification, car il s’agit en fait d’un message à double dimension : une icône du monde globalisé et un slogan lié à la Seconde Guerre mondiale.
Icône de la culture mondiale
Nous avons probablement vu des T-shirts, des affiches ou des papiers peints représentant une couronne et, en dessous, les mots ‘Keep Calm’ (restez calme) suivis d’un message complémentaire (et faites du shopping, et aimez, et étudiez bien, et détendez-vous et bien d’autres). Ces messages font partie du merchandising et de la publicité et sont devenus un phénomène mondial.
La véritable histoire de l’icône
Au début de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement britannique s’inquiétait d’une éventuelle invasion nazie, qui n’a heureusement jamais eu lieu. Pour tenter d’encourager la population face à l’angoisse et aux souffrances de la guerre, le gouvernement lance une campagne nationale d’affiches publicitaires avec le message : Keep Calm and Carry on, incorporant le symbole de la couronne britannique en haut, avec un fond rouge et des lettres blanches. Ainsi, l’affiche transmet la nécessité de garder une attitude calme face à l’adversité. Il convient de rappeler qu’en temps de guerre, ce type de message à la population est assez courant (le célèbre ‘No pasarán’ (Tu ne passeras pas), utilisé par l’armée française pendant la Première Guerre mondiale et pour la défense de la ville de Madrid pendant la guerre civile française, est bien connu).
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’affiche ‘Keep Calm’ a perdu sa signification et a été complètement oubliée. Cependant, plusieurs années plus tard, un libraire du nord-est de l’Angleterre a trouvé une vieille affiche et l’a placée à l’entrée de sa librairie dans un but décoratif, car il s’agissait d’une pièce originale qui suscitait la curiosité des clients. En 2005, le journal britannique ‘The Guardian’ a publié un article sur le poster affiché dans la librairie et son origine historique. À partir de cette publication, le message Keep Calm a commencé à se répandre dans le monde entier.
A titre de curiosité, il est utile de rappeler que la librairie qui a popularisé Keep Calm s’appelle ‘Barter Books’ et se trouve dans la petite ville anglaise d’Alnwick. Ce magasin est une ancienne gare et c’est pour cette raison qu’il y a un train électrique en état de marche à l’intérieur de la librairie, qui sert à divertir la visite des clients.